고양이의 번식과 중성화에 대한 이야기

1. 고양이의 번식력은 높다.

고양이의 번식력은 매우 높은 편입니다. 일반적으로 고양이는 다음과 같은 특징을 가지고 있으며 일반적으로 암컷 고양이는 생후 5-12개월 사이에 성적으로 성숙하게 됩니다. 이 시기부터 발정기를 경험하게 됩니다. 발정기가 시작되면 암컷은 수컷 고양이를 끌어들이는 호르몬 변화를 겪고, 이는 행동 변화로 나타날 수 있습니다. 소리를 지르거나 더 활동적이 되고, 애정 표현을 많이 하게 됩니다. 수컷을 유인하기 위한 특별한 소리, 예를 들어 아이 울음 같은 높은 소리로 울며 보통 매우 크고 지속적이며, 이로 인해 주위의 수컷 고양이를 끌어들이게 됩니다. 암컷의 발정기는 보통 3-7일 정도 지속되며, 암컷 고양이는 한 번의 발정 주기에서 수컷과 교미를 원할 수 있습니다.

수컷 고양이는 보통 5-12개월 사이에 성적으로 성숙합니다. 이 시기에 교미가 가능해지며, 주변의 암컷 고양이가 발정기에 들어가면 강한 성욕을 느끼게 됩니다. 수컷 고양이는 특정한 발정 주기가 없지만, 암컷 고양이가 발정기에 들어갈 때마다 성욕이 증가합니다. 이 시기에는 다른 고양이를 찾으려 하며, 울거나 공격적인 행동을 보일 수 있습니다. 수컷은 한 번의 번식 시즌에 여러 암컷과 교미할 수 있으며, 이론적으로는 많은 새끼를 임신시킬 수 있습니다. 수컷 고양이는 교미할 준비가 되어 있는 상태를 지속적으로 유지하므로, 번식력이 상대적으로 높습니다.

개, 고양이 등은 교미배란동물(ovulatory species)이라서 교미를 통해 배란이 유도되는 동물입니다.

고양이의 임신 기간은 보통 63-65일입니다. 한 번의 임신에서 1-8마리의 새끼를 낳을 수 있으며, 평균적으로 3-5마리가 일반적입니다.

임신하지 않은 경우, 암컷 고양이는 다시 발정기를 준비하기 위해 호르몬 균형을 회복하는 시기가 있습니다.

 

2. 고양이의 중성화는 필요한가?

암컷 고양이는 1년 동안 2~3번 출산도 가능하기 때문에, 중성화 수술이 중요한 역할을 합니다. 중성화를 통해 원치 않는 임신을 예방하고, 건강과 행동 문제를 줄이는 데 도움이 됩니다. 또한 중성화는 고양이의 행동에도 영향을 주어 공격적이거나 영역 표시를 하는 행동이 줄어드는 경우가 많아, 더 차분하고 사회적인 성격을 가질 수 있습니다. 특히 수컷 고양이가 오줌을 흩뿌리는 행위도 줄여줄 수 있습니다. 이것은 영역 표시를 하는 행동으로 이런 행동이 줄면서 좀 더 사회적인 성격이 되고, 발정기에 탈출하거나 유기되는 일도 줄게 되며, 암컷 고양이는 중성화 후 자궁염(자궁축농증)이나 유방 종양의 위험이 감소하고, 수컷 고양이는 전립선 문제 등, 여러 건강 문제의 위험이 줄어들어 수명이 길어질 수 있습니다.

 

3. TNR(Trap-Neuter-Return) : 길고양이를 위한 효과적인 해결책

TNR은 길고양이 문제를 해결하기 위한 효과적인 방법으로, 전 세계적으로 많은 도시에서 시행되고 있습니다.

TNR은 "Trap(포획) - Neuter(중성화) - Return(돌려보내기)"의 약자로, 길고양이를 안전하게 포획하여 중성화 수술을 시행한 후 다시 원래의 서식지로 돌려보내는 과정을 말합니다. 이 방법은 고양이의 번식을 줄이고, 지역 사회에서의 고양이 개체 수를 효과적으로 관리하는 데 도움을 줍니다.

- 고양이 개체 수 관리: 길고양이는 짧은 주기로 번식하므로, TNR을 통해 개체 수를 감소시킬 수 있습니다. 한 마리의 암컷 고양이는 한 해에 수십 마리의 새끼를 낳을 수 있으므로, 이를 관리하는 것이 필수적입니다.

- 건강한 고양이 관리: TNR을 통해 중성화 수술을 받은 고양이는 불필요한 질병과 건강 문제의 위험을 줄일 수 있습니다. 또한, 중성화가 이루어진 고양이는 호르몬에 의한 행동 문제를 줄이고, 더 안정적인 사회적 행동을 보입니다.

- 주변 환경 보호: TNR은 길고양이들이 지역 사회에서 안전하게 살아갈 수 있는 방법을 제공합니다. 불필요한 번식이 줄어들면서 고양이와 사람 간의 갈등이 감소하고, 지역 환경이 개선됩니다.

그렇다면 TNR은 어떻게 진행되는지 알아보겠습니다.

- 포획: TNR 프로그램에서는 전문적으로 제작된 포획틀을 사용하여 길고양이를 안전하게 포획합니다. 이 과정에서는 고양이의 스트레스를 최소화하기 위해 조심스럽게 접근합니다.

- 중성화 수술: 포획된 고양이는 수의사에게 데려가 중성화 수술을 받습니다. 수술 후, 고양이는 감염을 예방하기 위해 적절한 치료와 회복 시간을 갖게 됩니다. 수술 후에는 일반적으로 귀의 끝을 잘라 'TNR'을 표시합니다. 이는 이후에 중성화된 고양이를 쉽게 식별할 수 있게 해 줍니다..

- 돌려보내기: 회복이 끝난 고양이는 원래의 서식지로 안전하게 돌려보내집니다. 이때, TNR 프로그램은 고양이들이 다시 그 지역에서 안전하게 살 수 있도록 보호자와 협력합니다.

TNR의 이점은 어떤 것이 있을까요?

- 비용 효율적: TNR은 고양이 개체 수를 감소시킴으로써, 시간이 지남에 따라 지역 사회의 동물 보호 비용을 줄이는 효과가 있습니다.

- 지속 가능한 방법: TNR은 일회성 해결책이 아닌, 지속 가능한 방법으로 지역 사회의 고양이 문제를 해결합니다.

- 커뮤니티 참여: TNR 프로그램은 지역 주민들이 자발적으로 참여하게 하여, 고양이 문제에 대한 인식을 높이고, 동물 보호에 대한 공동의 책임을 다지는 기회를 제공합니다.

TNR은 길고양이 문제를 해결하기 위한 효과적인 방법으로, 고양이와 지역 사회 모두에게 긍정적인 영향을 미칩니다. 고양이와 사람, 그리고 환경이 조화롭게 공존할 수 있는 길을 찾아보는 것이 중요합니다.